A avaliação deve ser parte integrante do processo ensino-aprendizagem. Seu objetivo não é verificar (através de uma medição) a quantidade de informações memorizadas pelo aluno ao longo de um determinado período, já que ensino não se trata meramente de transmissão de conhecimento.
A avaliação deve servir como um instrumento de diagnóstico do processo, oferecendo elementos para uma revisão de postura de TODOS os componentes desse processo (aluno – professor – conteúdo – metodologia – instrumentos de avaliação).
Dessa forma, restringir a avaliação a um conceito obtido em uma prova não retrata com fidelidade o aproveitamento obtido.
Assim, a avaliação tem sido objeto de estudo, e atualmente estamos num processo de reflexão que nos leva a questionar: O que é avaliar? Qual o papel da escola? Do professor? Do aluno?
O aluno não pode ser encarado como um depósito de informações. Ele é agente de cultura, um ser ativo e criador e, por isso, capaz de superar as convenções e promover transformações. O conhecimento é construção humana e social, e o nosso saber é também construído de forma progressiva. Não é de um dia para o outro ou de uma situação para a outra que passamos do não saber ao saber tudo. Isso significa que o que é ensinado não é aprendido imediatamente e da mesma forma por todos. Cada indivíduo trabalha e reelabora as informações recebidas de forma diferente: daí a necessidade de se considerar, na avaliação, não somente o resultado, mas principalmente o processo. Só a consideração conjunta do resultado e do processo nos permite estabelecer interpretações significativas.
Em vez de ser um instrumento de punição, a avaliação será, nessa perspectiva, de grande valia para a continuidade e revisão do trabalho do professor, apontando os pontos que não estão bem claros para os alunos e que por isso devem ser trabalhados com mais intensidade. Para o aluno, será um momento de grande significação, situando-o em relação a seus progressos.
Portanto, é necessário considerar a avaliação como um recurso a serviço do desenvolvimento do aluno, que o leve a assumir um compromisso com a aprendizagem.
Alguns dos resultados obtidos numa avaliação (que pode ser feita através de um conjunto de instrumentos a critério do professor: provas, debates, trabalhos em classe e extraclasse, trabalhos em grupos, participação ativa nas atividades propostas, e principalmente o desenvolvimento do aluno) servirão como um diagnóstico do processo ensino-aprendizagem que irá nortear os novos rumos do trabalho e será um suporte para verificar a necessidade de uma nova metodologia ou um de processo de recuperação.

Copidescado do Manual do Professor da coleção "Vencendo com a Matemática", da Editora do Brasil.